Equipos de compresión neumática intermitente

¿Qué es la compresión neumática intermitente?

La compresión neumática intermitente consiste en un sistema que busca mejorar de forma activa la circulación venosa o linfática de las extremidades reduciendo el estasis sanguíneo a través de un dispositivo médico conformado por una bomba de aire que genera presión sobre un segmento de la superficie corporal – comprimiendo de distal a proximal – mediante mangas, guantes o botas inflables trabajando a modo de «ordeño» lo que simula el efecto de la contracción muscular al caminar.

El sistema de compresión actúa de modo intermitente, controlado y ascendente (o de distal a proximal).

Para qué sirven los equipos de compresión neumática intermitente

Los equipos de compresión pneumática intermitente de tipo profesional (no todos lo son) facilitan el drenaje de sangre y líquidos de las extremidades por la vía circulatoria por lo que se usan para:

• Mejorar a pacientes con líquido retenido en sus extremidades (conocido como edema) de modo que lo reduzca o evitando que se forme.
• Como parte de la profilaxis para pacientes en riesgo de trombosis venosa profunda (TVP) o embolia pulmonar. Para ello muchas veces se usan en el entorno quirúrgico cuando hay aumento del riesgo de trombosis o embolia, antes, durante o después de la cirugía. Este tipo de equipos suelen ser vendidos por empresas de suministros médicos.
• También se usan las botas neumáticas para el drenaje de sustancias de desecho producto de la actividad muscular intensa puesto que ayudan a mejorar la recuperación física de atletas. Abajo les mostramos varios modelos disponibles con este fin.

¿Cómo actúa el aparato?

La bomba de aire del aparato de compresión neumática al activarse llena de modo progresivo las cámaras de la funda que se coloca sobre la extremidad (manga, bota, etc) de modo que inicialmente  se inflan las fundas más distales y luego las proximales, de modo de presurizar los tejidos en forma secuencial promoviendo con ello el paso de los fluidos, como la sangre y la linfa, que buscan salir del área presurizada para ser drenados en sentido proximal hacia la circulación de retorno al corazón. 

Esta presión se realiza en pulsos intermitentes puesto que poco tiempo después que se ha terminado de inflar el dispositivo que va sobre la piel, la presión se reduce, lo que permite el retorno del flujo sanguíneo a la extremidad asegurando así el movimiento de la sangre venosa. La presión aplicada distal es mayor que la proximal. 

Los equipos de compresión neumática de miembros inferiores más recomendados cuentan con un inflado rápido, menor de 1 segundo, que imita la velocidad con la que actúa el peso corporal y la compresión muscular producida al caminar, proporcionando una velocidad de retorno sanguíneo terapéutica lo más parecido a la fisiológica. Algunos equipos pueden detectar el del tiempo de retorno venoso que usan después para calcular el tiempo entre compresiones (compresión secuencial) y que se actualiza cada 30 minutos por si las condiciones del paciente varían.

Indicaciones de la compresión neumática intermitente

El enlentecimiento del flujo sanguíneo (ejemplo por inmovilidad), el aumento de la coagulación sanguínea, como ocurre de forma normal en el embarazo y anormalmente en algunos tipos de cáncer, y la lesión endotelial en los vasos sanguíneos (traumatismo, cirugía, quimioterapia, quemaduras) son factores predisponentes para sufrir trombosis venosa.

Dentro de las posibles estrategias para prevenir la trombosis venosa y con ella el riesgo grave de una embolia pulmonar está la compresión mecánica neumática e intermitente de las piernas que reduce el estasis de la sangre venosa sin aumentar el riesgo de hemorragia o sangrado, que sí puede aumentar con los fármacos antiagregantes y anticoagulantes que son piedra angular de la prevención y tratamiento.

Usos en tromboprofilaxis:

• Está indicada la compresión neumática en la prevención de trombosis venosa profunda o embolia pulmonar en personas con riesgo alto o moderado para las mismas como personas con cáncer que produzcan sustancias protrombóticas, mujeres embarazadas (el embarazo es una condición normal que predispone fisiológicamente y de forma transitoria aumentar la coagulación, incluso algunos días después del nacimiento), etc. Así mismo, pueden beneficiarse quienes deban estar inmóviles por tiempo prolongado (ejemplo: pacientes hospitalizados o dependientes de otros para moverse, pacientes post operados de fracturas de cadera o rodilla, personas encamadas por cualquier causa, cirugías largas). Se ha visto que los pacientes con ictus que emplean compresión neumática intermitente reducen el riesgo de enfermedad tromboembólica venosa en el 29,9% de los casos sin mostrar incomodidad en su utilización.

• La compresión neumática puede ser un coadyuvante de la terapia farmacológica antitrombótica para mejorar sus resultados. Este tipo de dispositivos se ha usado para mejorar la efectividad de la tromboprofilaxis combinada con medidas farmacológica puesto que, similar como sucede con las medias, al sumar al medio físico el farmacológico se potencian y juntos podrían disminuir la incidencia de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar en comparación con la compresión sola o la anticoagulación aislada. Este razonamiento es la base de que muchas de las guías de práctica clínica actuales apoyan el uso de modalidades combinadas de tromboprofilaxis en pacientes hospitalizados (limitados a los que sufren un traumatismo o son sometidos a una intervención quirúrgica) y que tienen riesgo de desarrollar enfermedad tromboembólica venosa. Este tipo de decisiones forman parte de la labor médica.

• En quienes no pueden recibir medicamentos anticoagulantes por un elevado riesgo de hemorragia. Algunos tipos de cirugía con elevado riesgo en caso de sangrado y donde el paciente se mantendrá con limitación para la marcha por un tiempo pueden ser: cirugía de cráneo, cirugía de columna o en algunos pacientes politraumatizados severos.

En estos casos no se descarta la utilidad que las medias de compresión tienen en las mismas situaciones, sin que hasta la actualidad podamos decantarnos de forma excluyente entre una u otra.

Usos de la compresión neumática distintos a la tromboprofilaxis, aplicaciones terapéuticas:

Se han sugerido en:

• Manejo del edema venoso y linfedema,
• En el deporte (ayuda de la recuperación),
• En el tratamiento piernas cansadas en ausencia de sus contraindicaciones.

Equipos de recuperación muscular para atletas

En los deportistas es muy importante la recuperación para el rendimiento atlético. Los dispositivos de compresión neumática para la mejor recuperación muscular buscan favorecer el drenaje venoso y linfático de modo de eliminar más rápidamente el ácido láctico y los productos de desecho de la actividad muscular enérgica, reduciendo el dolor, así como reducir la hinchazón o edema de los tejidos.

Más equipos de recuperación muscular para deportistas en este link

Contraindicaciones de los aparatos de compresión neumática

Entre las contraindicaciones de la compresión neumática intermitente se encuentran:

Si bien se ha visto beneficios con estos sistemas, la idoneidad de diferentes tipos o modelos de aparatos de compresión neumática respecto a otros no es del todo conocida, se piensa que equipos de mayor extensión prestan un mejor drenaje, hay acuerdo en que se necesitan más estudios de investigación primarios para permitir una elección fundamentada del tipo de dispositivo con el objetivo de prevenir la tromboembolia venosa posterior a cirugía.

Precio de estos sistemas

Realmente son muy variables los precios de los aparatos de compresión neumática intermitente, cabe destacar que hay a la venta algunos muy económicos que realmente no ofrecen las condiciones de presión necesaria y se anuncian como masajeadores, es bueno si vemos un equipo que refiere esta función no confundirlo con los sistemas de compresión neumática para drenaje del flujo sanguíneo.

REFERENCIAS

Kakkos SK, Caprini JA, Geroulakos G, et al. Combined intermittent pneumatic leg compression and pharmacological prophylaxis for prevention of venous thromboembolism. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2016;(9). doi:10.1002/14651858.CD005258.pub3

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Zhao JM, He ML, Xiao ZM, Li TS, Wu H, Jiang H. Different types of intermittent pneumatic compression devices for preventing venous thromboembolism in patients after total hip replacement. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2014;(12). doi:10.1002/14651858.CD009543.pub3